מהן מדפסות FDM?

הדרך המהירה ביותר להבין מהן מדפסות FDM היא זאת: מדובר על מדפסות להדפסה תלת ממדית, מהסוג הנפוץ ביותר כיום. למרות שיש גם דגמים אחרים, שפועלים באופן קצת אחר, פה מדובר על הפתרון שאליו מתכוונים כאשר מדברים על הדפסה תלת ממדית ביתית. יחד עם זאת, יש מדפסות FDM שמשמשות גם ליישומים מסחריים. 

Fused Deposition Modelling

דרך קצת יותר מעמיקה להתייחס ל-FDM היא להבין קודם כל את משמעות ראשי התיבות הללו, שזה אומר Fused Deposition Modelling. זוהי צורה של דרך לבצע מודלים תלת מימדיים מחומרים פלסטיים בדרך כלל, על ידי התכת הפלסטיק והזרמתו על ידי המדפסת. המדפסת הראשונה בטכנולוגיה הזאת פותחה בשנות התשעים של המאה שעברה אולם רק הרבה יותר מאוחר הפכה הטכנולוגיה למתאימה לייצור מדפסות בקנה מידה רחב ולשיווק המוני. 

מטרת מדפסת תלת ממד מסוג FDM היא לקחת חוט שעשוי מחומר פלסטי גמיש ולחמם אותו על ידי ראש ההזרקה. חימום החוט מאפשר לבצע הדפסה בשיטת השכבות. כלומר, הפלסטיק מוזרם בשכבות דקיקות, אחת אחרי השניה. בניגוד למדפסות רגילות שפועלות אך ורק במישור (הדפסת שכבת דיו אחת על גבי נייר). מדפסת FDM מסוגלת להניע את ראש ההדפסה מעלה ומטה ולא רק לצדדים. 

איך מדפסות FDM הפכו ללהיט

ישנן כמה סיבות לכך כי מדפסות FDM הפכו ללהיט:

1. ישנו מגוון רחב של דגמי מדפסות מהסוג הזה. 
2. ניתן לבצע הדפסות על בסיס מגוון רחב של חוטי פלסטיק ואף חוטים שעשויים פלסטיק שניתן למחזר באופן ידידותי לסביבה (ביו פלסטיק). 
3. עלות המדפסות הללו נמוכה יחסית, כך שהן הפכו את התחביב הזה לנחלת הכלל. 
4. שימוש בחוטים בצבעים שונים וכן עם איכויות שונות מאפשר ביצוע דגמים בשלל סוגים, עם עמידות גבוהה, לשימוש בבית, לתצוגה או למשחק.